Астрономы обнаружили 5 и более галактик с крупными запасами газа

Международная группа астрономов под руководством чилийского учёного Виктории Катан выявила 52 галактики, ранее не обнаруженных телескопами. Все они имеют большие запасы холодного газа — основного материала для формирования новых звёзд.

Ранее учёные фокусировались на ярких галактиках, светящихся в оптическом и инфракрасном диапазонах, что позволяло обнаруживать системы с активным звездообразованием. Галактики с низким уровнем звёздной активности оставались вне поля зрения таких исследований.

Чтобы найти объекты с низким уровнем звёздного излучения, учёные сменили подход и начали искать сигналы холодного газа. Для этого они использовали радиотелескоп ALMA, расположенный в пустыне Атакама в Чили. Исследователи отслеживали излучение монооксида углерода и атомарного углерода, а также анализировали спектральные данные.

Новый метод позволил обнаружить галактики, находящиеся на стадии перехода к неактивному состоянию. По оценкам учёных, объём газа в этих системах достигает триллиона масс Солнца.

Некоторые из галактик почти не формируют новые звёзды, несмотря на обилие газа. Учёные предполагают, что причина может быть в нагреве газа звёздами, которые уже образовались. Из-за этого газ теряет способность сжиматься, необходимую для рождения новых звёзд.