В Сахаре нашли метеорит с Марса, возраст которого 4,1 млрд лет

В 2022 году в Сахаре на территории Мали был обнаружен метеорит Teghaza 001, состоящий из восьми фрагментов. Самый крупный из них по размеру сопоставим с человеческим кулаком.

По оценкам учёных, порода сформировалась в марсианской коре более 4 миллиардов лет назад. Возраст образца составляет около 4,1 миллиарда лет — это делает его самым древним из известных на Земле марсианских метеоритов.

Соавтор исследования Ли Сейпер пояснил, что метеорит был выброшен с поверхности Марса при мощном ударе и после этого долгое время находился в космосе. Его траектория в какой-то момент пересеклась с орбитой Земли, и он вошёл в атмосферу, сохранив структуру и приземлился в Сахаре. Точная дата падения на Землю неизвестна.

Возраст метеорита определён с помощью анализа содержания урана и свинца в цирконовых кристаллах. Минеральный состав породы указывает на то, что во время её формирования происходило взаимодействие с жидкой водой.

Планетолог Ян Лю из Лаборатории реактивного движения NASA назвал находку «свидетелем времени, когда Марс, вероятно, был теплее и влажнее». Он подчеркнул, что изучение таких образцов помогает оценить, могли ли на древнем Марсе существовать условия, пригодные для жизни. Учёные подчеркивают, что метеорит не является доказательством существования жизни на Марсе, он лишь свидетельствует о наличии потенциально подходящих условий.